Речната или сладководната перла е биогенен скъпоценен материал, образуван в сладководни миди. Съвременният пазар е доминиран от култивирани перли — реални перли, чието образуване е започнато чрез човешка намеса в живия мекотел.
Състав
Перлата е изградена основно от микроскопични пластинки арагонит, форма на калциевия карбонат, свързани с органична матрица. Подреждането на слоевете създава характерния перлен блясък.
Естествена и култивирана перла
В строгия гемоложки език „естествена перла“ е образувана без човешка намеса и е рядка. „Култивирана перла“ е образувана в жив мекотел след имплантиране или тъканна манипулация. И двете са биогенни материали; разликата е в начина, по който започва растежът.
Сладководни перли
Голяма част от съвременните сладководни перли се произвеждат в Китай. Те могат да бъдат почти кръгли, овални, барокови или неправилни и да имат бели, кремави, прасковени и розови естествени тонове.
Качество
Основните критерии са блясъкът, качеството на повърхността, формата, размерът, цветът и съответствието между перлите в едно бижу. Силният, остър блясък и чистата повърхност обикновено са по-ценни от матовата повърхност с много дефекти.
Обработки и имитации
Перлите могат да бъдат избелвани, боядисвани или обработвани за подобряване на цвета. Имитациите обикновено са стъклени или пластмасови ядра с перлено покритие. Под увеличение при имитациите често се вижда лющене или натрупване на покритието около отвора.
Грижа
Перлите са чувствителни към киселини, парфюм, лак за коса и агресивни препарати. Поставят се след козметиката и се почистват с мека влажна кърпа след носене.
