Шпинелът е самостоятелен минерал, който исторически често е бил бъркан с рубин и сапфир заради сходните цветове. Среща се червен, розов, син, виолетов, сив и черен. В бижутата от мъниста черният шпинел е особено разпространен заради силния си блясък след полиране и фасетиране.
Минераложки характеристики
| Формула | MgAl₂O₄ |
| Кристална система | Кубична |
| Твърдост | 8 по Моос |
| Плътност | Около 3.5–4.1 g/cm³ според състава |
| Блясък | Стъклен |
Находища
Качествен шпинел се добива в Мианмар, Шри Ланка, Танзания, Виетнам, Таджикистан, Мадагаскар и други райони. Черният материал също се среща в различни метаморфни и магмени среди.
Качество
При прозрачните цветни шпинели основни критерии са цветът, прозрачността, чистотата, размерът и шлифовката. При черния шпинел се гледат плътният цвят, силният блясък, равномерното фасетиране и липсата на отчупвания.
Синтетичен шпинел
Синтетичният шпинел се произвежда от десетилетия и се използва както в бижутерията, така и за имитация на други камъни. Той има сходен химичен състав, но лабораторен произход. Микроскопското наблюдение, оптичните свойства и спектърът помагат при разграничаването.
Имитации
Черно стъкло, оникс и други непрозрачни черни материали могат визуално да наподобят черен шпинел. По-високата твърдост и характерните оптични константи са полезни при професионална проверка.
Грижа
Шпинелът е твърд и устойчив за ежедневно носене. При камъни без сериозни фрактури стандартното почистване с вода и мек сапун е безопасно.
