Седефът, известен и като mother-of-pearl, е биогенен материал, който образува вътрешния блестящ слой на черупките на определени мекотели. Изграден е главно от микроскопични пластинки арагонит, подредени в органична матрица.
Състав и структура
| Основен минерал | Арагонит, CaCO₃ |
| Органична част | Белтъчни и полизахаридни компоненти |
| Твърдост | Около 3–4.5 по Моос според материала |
| Оптичен ефект | Иридесценция |
Откъде идва блясъкът
Иридесценцията се получава от взаимодействието на светлината с многото тънки слоеве арагонит. Тъй като дебелината и ориентацията на слоевете варират, цветните проблясъци се променят при движение.
Качество
Оценяват се силният естествен блясък, гладката повърхност, красивата иридесценция и липсата на груби цепнатини. Седефът може да бъде бял, кремав, сребрист, розов, зелен или тъмен според вида мекотело.
Обработки и имитации
Седефът може да бъде боядисван, избелван или покриван за промяна на цвета и блясъка. Пластмаса и стъкло с перлени покрития са чести имитации. При тях повърхностният слой може да се изтрие по ръбовете и около отворите.
Седеф и перла
Материалният принцип е сходен, но перлата е отделно сферично или неправилно тяло, образувано в мекотелото, докато седефът се изрязва от самата черупка.
Грижа
Калциевият карбонат е чувствителен към киселини. Парфюм, оцет, агресивни препарати и ултразвук не са подходящи. Седефът се почиства с мека влажна кърпа.
